Luis Suárez trabaja para IBM no muy lejos de donde vivo, en la isla de Gran Canaria. Es un evangelizador de medios sociales y gestión del conocimiento dentro de esta empresa. Si te atreves con el inglés, Luis publicó sus 10 razones principales por las que he comprado un iPad. Además, ha realizado una recopilación con cinco aplicaciones recomendadas para el iPad. Estas son:

Osfoora HD: ¡Sin duda alguna, y en mi opinión, el mejor cliente de Twitter para iPad disponible! Me gusta tanto como Nambu en el Mac o Twitter para iPhone. ¡Indispensable!

Reeder para iPad: Si buscas un lector de RSS, con un montón de funciones y con buena integración de Google Reader, esta aplicación es todo lo que necesitas. ¡Otra indispensable!

Dropbox para iPad: Si eres uno de esos tipos que vive en la nube, con necesidad imperiosa de transferir archivos entre ordenadores y dispositivos móviles, esta es tu aplicación.

iThoughts HD: Aquellos que buscan una buena aplicación de mapas mentales para el iPad, están de suerte. Hay muchísimas posibilidades. iThoughts HD es una de mis favoritas y la que uso de forma habitual. Hay algunas otras, pero hablaré de ellas en otro momento.

Osmos: Y, finalmente, el juego de la semana. En este caso la que con toda seguridad me ha enganchado a una experiencia única de cuán envolvente puede ser un juego desde el primer momento en que comencé a jugar, ya hace unas semanas. ¡Altamente recomendada! (Si quieres saber de qué va, échale un ojo a este video de YouTube, y podrás ver a qué me refiero).

Las 5 aplicaciones para el iPad de Luis Suárez es una entrada de: Usa tu iPad

Sin la presión por la polémica de la cobertura del iPhone 4, hoy Steve Jobs presentó en una conferencia celebrada en San Francisco, y retransmitida por Internet, un buen puñado de novedades relacionadas con los dispositivos con sistema iOS. La renovación de la gama iPod traerá un nuevo Nano multitáctil a la familia, nuevo iPod Touch con las tecnologías del iPhone 4; segunda generación del Apple TV, un pequeñísimo ordenador con función de centro multimedia que probablemente incorpore iOS; y lo que nos interesa, novedades sobre el iPad.

En esta ocasión, Jobs no ha ofrecido nuevos datos sobre las ventas de iPads, pero sí ha actualizado el dato del número de aplicaciones disponibles en la App Store para la tableta: 25 mil. Parte de la presentación la dedicó a la actualización del sistema operativo del iPod Touch y iPhone iOS 4.1, prevista para la próxima semana. Tras ello anunció las novedades que traerá iOS 4.2, una versión que estará dedicada casi en exclusiva al iPad. Recordemos que actualmente los iPads vienen con el sistema operativo iOS 3.1. La característica más importante del iOS 4 es el soporte de multitarea y como era previsible, estará disponible en el iPad, de la que Jobs realizó una demostración durante la presentación.

Tengo bastante curiosidad por probar estas características multitarea. Al contrario que en las pequeñas pantallas, el iPad pide a gritos poder intercambiar entre aplicaciones (por ejemplo, entre el navegador y un programa de mensajería instantánea). Sin embargo, en la demostración de Jobs, la implementación de la “multitarea” en el iPad sigue las directrices de la del iPhone 4: algunas aplicaciones permanecen abiertas en segundo plano, y podemos acceder a ellas a través de una barra de tareas, pero la aplicación en ejecución permanece en pantalla. No es lo potente que podíamos esperar los usuarios avanzados, pero recordemos la filosofía de Apple (“menos, es más”): es una simplificación que ahorra recursos, tanto de memoria como de batería, y que los usuarios noveles a los que va dirigido el iPad pueden asimilar fácilmente.

Otra de las novedades del iOS 4.2 presentadas es un centro de impresión. Con esta funcionalidad, se podrán imprimir documentos, por ejemplo, desde el procesador de textos Pages. Una cuestión clave aquí será la compatibilidad con las impresoras. La impresión remota con el iPad probablemente requiera bien impresoras bien, bien algún tipo de software en los Mac.

En último lugar, y como en sucede el iOS 4.0, el escritorio también tendrá soporte de carpetas para agrupar aplicaciones. Esta característica sí he podido probarla en un iPod Touch con iOS 4, y lo cierto es que se agradece mucho reducir la cantidad de páginas de escritorio (de 7 a 2). Será también bienvenida en el iPad.

¿Y todo esto para cuando? Según Jobs, el iOS 4.2 estará disponible como actualización gratuita en el mes de noviembre. A esperar toca.

iOS 4.2 para noviembre es una entrada de: Usa tu iPad

Esta es la primera entrada que publico directamente desde el iPad.

Como ya habíamos comentado en entradas anteriores, una de las críticas que ha recibido la tableta de Apple por parte de los usuarios avanzados ha sido que editar documentos es poco productivo utilizando el teclado virtual, sobre todo si lo comparamos con un mini portátil. En su defensa hay que decir que el teclado virtual del iPad es bastante más grande que el del iPhone/iPod Touch. Navego bastante con el iPad y en mi experiencia, el teclado virtual se desempeña bien en tareas sencillas como introducir direcciones, contraseñas o comentarios en blogs y redes sociales. Los textos largos, como un artículo, son harina de otro costal. Una gran desventaja del teclado virtual con respecto al físico es que, al menos en mi caso, es que al tocar sin querer la superficie del iPad, se presionan teclas de forma accidental.

El teclado del iPad me recuerda a otros similares para las PDAs y es bastante práctico. Además de permitirnos escribir a la velocidad a la que estamos acostumbrados en los PCs, viene con un soporte para colocar en posición vertical al iPad. Ya se habían comentado los diferentes soportes para el iPad, pero en estos dos meses lo venía sosteniendo con las manos: se gana en comodidad. Sin embargo, el dock nos obliga a usar el iPad en modo no apaisado (que sería lo ideal para ver películas).

El teclado del iPad viene con varias botones de acceso directo a funciones: “escape”, brillo, fotos, teclado, reproducción de música, volumen e incluso uno para el bloqueo. Además, en la parte posterior del soporte tenemos el puerto USB para conectar el iPad al ordenador, y el jack de música.

Además de la propia escritura, las acciones de copiar y pegar son mucho más eficientes usando el teclado que la pantalla táctil.

Echo de menos que se pueda navegar por las pantallas principales del iPad con el teclado (o quizás se pueda, pero no he averiguado cómo). Y, por supuesto, no todas las aplicaciones del iPad se beneficiarán del teclado, así que hay que tener claro que sirve para lo que sirve.

Si lo tuyo es escribir, y quieres olvidarte de tu portátil o PC durante las vacaciones, el teclado para el iPad es un buen complemento.

Teclado para el iPad es una entrada de: Usa tu iPad

En estos dos meses con el iPad he probado algunos juegos gratuitos disponibles en la tienda de aplicaciones. De ellos, sólo me han enganchado unos pocos, aunque, por supuesto, es cuestión de gustos. A continuación va mi lista de recomendaciones.

Monkey Island II: La Venganza de LeChuck. Los viejunos como yo recordarán una de las sagas más memorables de la historia de los juegos para PC, Monkey Island, de la época en la que las CPUs venían con Turbo a 33 MHz y las tarjetas de vídeo sólo mostraban 256 colores. Visto que la resolución y las mejoras tecnológicas se suceden, pero la genialidad de las situaciones y los diálogos del juego permanecen intactos,  LucasArts decidió en su momento reeditar los juegos para que se pudieran jugar en los Windows recientes. Lo que nos cogió por sorpresa a muchos fue el anuncio de un remake, con gráficos, música y voces actualizados. La primera parte de la saga, Monkey Island I, apareció para el iPhone. Sin embargo, fue una decepción, por los controles no estaban adaptados para la pantalla táctil. La lección la han aprendido en Monkey Island II. El juego cuesta unos 7,99 euros, pero existe una versión gratuita recortada (cuya principal pega es que no se puede guardar la partida). Poco más que comentar a una de las mejores aventuras gráficas de la historia.

Harbor Master HD. Este es probablemente el juego más adictivo que he probado en el iPad. La premisa de este juego es muy simple: colocarlos en los atraques, esperar a que descarguen, y sacarlos del muelle. La mercancía de los barcos tiene color amarillo o lila, por lo que hay que atracarlos en los lugares correspondientes. Hay barcos de diferente tamaño, y que viajan a diferente velocidad. En muchas ocasiones hay que mantener a los barcos en “punto muerto” a la espera de que un atraque quede libre. Y sobre todo, hay que evitar que choquen, porque de lo contrario se acaba la partida.

Me gusta particularmente porque es un juego pensado para el iPad. El manejo de la trayectoria de los barcos es táctil. Tienen bien resuelta la dificultad progresiva, y en mi caso no he pasado de gestionar más de 130 barcos. En resumen: simple y adictivo.

GodFinger. Este juego es un cruce entre Spore y Farmville. Somos el “dios” de un mundo. En nuestro mundo hay muñecos que trabajan, rezan, construyen o descansan. Al comienzo, hay que construir un campo para sembrar. Con las siembras, obtenemos monedas, necesarias para avanzar de nivel. Tras la recolección, el “dios” debe enviar lluvia o sol y para eso necesitamos maná. El maná se repone automáticamente cada 10 minutos, o bien antes poniendo a los personajes a rezar en el tótem.  Además, los personajes tienen un nivel de energía, y hay que ponerlos a descansar en lugares dedicados a tal fin. En general, la mecánica del juego es equilibrar la producción de maná y monedas: sin maná no podremos generar monedas, y sin monedas no podemos pasar de nivel. El juego nos irá guiando por diferentes objetivos, a modo de tutorial. La mejor estrategia es elegir aquellas construcciones que maximicen la producción (monedas/tiempo). Además, podemos hacer amigos y así obtener monedas extras en otros mundos.

El principal pero de GodFinger es que no posee progresividad. Llegados a cierto nivel, el juego se vuelve completamente mecánico. De hecho, no se puede superar el límite en el nivel 50. Aún así, los gráficos son buenos y sirve para pasar un buen rato (hasta el hartazgo final

We Rule Gold. Otro juego con cierta inspiración en Farmville. Está ambientado en la Edad Media, y aquí también deberemos sembrar y construir. Disponemos de un terreno inicial con un castillo. A su alrededor deberemos ir construyendo terrenos, edificios, árboles y un largo etcétera. Para pasar de nivel deberemos acumular puntos de experiencia, que se ganan (como las monedas) a través de las siembras y las construcciones. Las siembras son, con diferencia, la principal fuente de ingresos. Sin embargo, el número de terrenos que podemos construir está limitado según nuestro nivel. Al subir de nivel, podremos comprar nuevos accesorios. Este juego hay que tomárselo con cierta calma, porque las siembras más productivas pueden tardar horas en estar listas. Salvo, por supuesto, que compremos mojo, la sustancia mágica. El principal secreto de We Rule Gold es seleccionar las siembras más productivas. Y a buena distancia, seleccionar las construcciones más productivas, tanto en puntos de experiencia como en monedas. De gran ayuda son los consejos de Mach Kobayasi (que por lo visto trabaja en Pixar), especialmente la hoja de cálculo con las puntuaciones que se obtienen con cada construcción.

El juego dispone de muchos accesorios, y también fomenta la conexión con otros jugadores, aunque no es imprescindible. Los gráficos están muy bien cuidados. Al menos en los primeros niveles me tuvo bastante enganchado, pero a partir del nivel 23, la dificultad en generar ingresos proporcionales a los necesarios para el avance, lo vuelve muy lento. El juego no trata de ser ningún Sim City, pero a veces se echa en falta más opciones o retos, y puede terminar cansando al igual que GodFinger. Un punto bastante positivo es que tiene actualizaciones de contenidos periódica, con nuevas opciones para comprar. En conclusión, un juego simple que ha dado muchas horas de entretenimiento.

Farm Story. Una última mención honorífica para este juego. Si eres un fan de Farmville, y aún estás esperando la versión para iPad, este juego es para tí. No he jugado personalmente, pero ha enganchado al iPad a mi pareja.

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El programa Reeder es un excelente lector de fuentes RSS para el iPad (aunque, por desgracia, falla de vez en cuando). Una de sus características más llamativa es que muestra los sitios con una combinación de texto o imágenes. Por ejemplo, estos son algunos sitios de mi sección dedicada a iOS:

Como se ve, algunos de esos sitios aparecen representados con el favicon del sitio o directamente con el logo de RSS. Sin embargo, otros aparecen con una imagen grande, chula y bonita. ¿Cómo se hace eso?

Pues Emilcar lo cuenta muy bien. No hay más que crear una imagen de 128×128, llamarla apple-touch-icon.png y colocarla en el directorio raíz del sitio. Una imagen tal que así:

Y el sitio ya aparece en Reeder con esa imagen.

Además, como beneficio adicional, ésa es la imagen que usará el iPad si alguien decide añadir el sitio a la pantalla de inicio.

Haz que tu sitio tenga un logo grande en Reeder es una entrada de: Usa tu iPad

Andrew McAffe publica en Forbes un artículo titulado Why Geeks Gate the iPad. En él recoge y responde a algunas de las declaraciones recientes de varios blogueros que han criticado el lanzamiento del iPad. Entre ellos destaca el artículo de Cory Doctorow, Why I won’t buy an iPad (and think you shouldn’t, either):

«El verdadero problema no es la funcionalidad de la pieza de plástico, sino la infraestructura técnica y social que la acompaña. Si quieres vivir en un universo creativo donde cualquiera con una buena idea la realice y pueda dártela para ejecutarla en tu hardware, el iPad no es para ti. Si quieres vivir en un mundo justo donde puedas guardar (o regalar) lo que has comprado, el iPad no es para ti».

Doctorow critica las limitaciones del iPhone y del iPad a la hora de instalar nuevas aplicaciones, donde el proceso estándar es utilizar la tienda de aplicaciones (App Store). Las aplicaciones que se venden ahí han tenido que pasar por un proceso de aprobación de Apple, donde las reglas no están del todo claras. En ocasiones se han rechazado aplicaciones con contenidos para adultos, e incluso aplicaciones con contenido político controvertido.

A McAffe estas críticas le parecen desproporcionadas. Cita la posibilidad de desarrollar sitios web sin restricciones para el iCosistema (iPhone, iPad) y añade:

«Cierto es que el proceso de aprobación de aplicaciones es una caja negra, y que algunas de sus decisiones han sido estúpidas. [...] Preferiría que el iCosistema incluyera contenidos para adultos. Pero también prefiero que esté libre de virus, troyanos y otros programas maliciosos. Eso es así gracias a las estrictas políticas de revisión. Así que, mirando los pros y los contras, me alegro que así sea. Hacen que el dispositivo sea aún más útil, no menos».

Otras de las críticas que han realizado otros informáticos es que el iPad no tiene puertos USB, no tienen ranuras de expansión de memoria y, en general, se preguntan qué utilidad tiene en comparación con un miniportátil.

¿El iPad es para mi?

A mi modo de ver, a muchos geeks le está costando entender por qué el iPad es un concepto destinado a cambiar los hábitos informáticos. No hay ninguna duda que el iPad tiene menos puertos que un ordenador personal, y que no podemos instalar los programas que nos pase el vecino en un CD, ni instalar fácilmente un Ubuntu o Android en una partición. Pero es que la intención del iPad no es la de competir con los PCs o portátiles, sino crear (o redefinidir) una categoría de dispositivos informáticos.

El iPad es una tableta, y no es la primera -como el iPhone no fue el primer móvil. La diferencia no está tanto en el hardware como en el software. El iPad trata de reducir a la mínima expresión la cantidad de metáforas a aprender para usar un ordenador. Un Mac, un Windows o un Linux poseen escritorios, barra de tareas, múltiples ventanas, maximización, minización, menús, sistemas de ficheros, carpetas, ratón, teclado… Conceptos que no a todos es sencillo de aprender. En el iPad sólo tenemos un escritorio donde están todas aplicaciones, un botón de “escape”, una sola aplicación con una sola ventana que ocupa toda la pantalla y nuestros dedos para interactuar. No hay cables que vayan de la pantalla al PC. No hay ranuras.

Muchas personas son incapaces de mantener un ordenador personal, y sólo desean un modo sencillo de estar en contacto con la familia mediante correo, Facebook, Skype, leer el periódico o ver algún vídeo. Puede que un PC salga más barato a la hora de comprarlo, pero se depende de terceras personas para tenerlo al día. El iPad es a los PCs lo que la Wii a las consolas de videojuegos, destinada a ampliar el tipo de usuarios que se acercan a la informática y a Internet.

Para muchos usuarios avanzados, la simplificación (disney-ficación según Tim Bray) del iPad se trata sin duda de un retroceso. No se trata del dispositivo más productivo, ni del más completo, ni el más libre. Pero es que el iPad no está pensado para ellos. Para una gran parte de la población, que sufre la brecha digital, el iPad será, simplemente, el dispositivo más conveniente. Y si aún tienes dudas, a continuación tienes un vídeo de un niño de dos años interactuando con él:

Por qué los ‘geeks’ odian el iPad es una entrada de: Usa tu iPad

La empresa de Jakob Nielsen –gurú de la usabilidad Web- ha realizado un estudio sobre las distintas opciones de lectura digital, comparándolas con el papel. Los resultados obtenidos son simultáneamente esperados, inesperados e interesantes.

El estudio se realizó con 24 personas, lo que parece estar dentro de lo habitual para este tipo de cosas. También se ha discutido la elección de dispositivos, iPad –con iBooks- y Kindle, pero a mí me parece perfecta. Si alguien con experiencia lectora se plantea comprar algún dispositivo para leer ebooks, es probable que opte por alguno de esos dos. La lectura es esos aparatos también se comparó con la lectura en la pantalla de un PC y la lectura en papel.

El único punto que me parece más criticable es que se trataba de leer una historia corta de Hemingway en unos 17 minutos. Parece muy poco tiempo para extraer conclusiones. Por ejemplo, de leer un libro de 300 páginas, ¿las diferencias en velocidad de lectura serían más grandes o menores? Así mismo, 17 minutos no parece tiempo suficiente para estar seguros de que no se produce el cansancio ocular que preocupa a tanta gente. Por otra parte, 17 minutos es lo que llevaría leer un informe o texto similar.

Los resultados tienen un punto de esperados. Es decir, la conclusión final es que leer en papel gana en general a leer en el iPad o en el Kindle. La lectura en el iPad es 6,2% más lenta, mientras que la lectura en el Kindle es un 10,7% más lenta, aunque –se nos aclara- las diferencias entre los dispositivos no son significativas y por tanto no hay que tomarlas como definitivas (con lo que, además, se perdería una de las supuestas ventajas de la tinta electrónica). Es decir, que podemos pensar que leer en un lector de ebooks es un 10% más lento (poniéndonos en el peor de los casos) que leer en papel.

Sin embargo, tengo la impresión de que un 10% tampoco es una diferencia muy grande. Si leer un libro en papel me lleva 5 horas y leerlo en el iPad me lleva 5 horas y media, dudo mucho que pudiese llegar a darme cuenta de esa diferencia, considerando la cantidad de veces que interrumpo la lectura. Además, es muy posible que las ventajas del ebook compensen esa pequeña diferencia de velocidad.

Tampoco tiene nada de sorprendente que los usuarios expresen muy poco grado de satisfacción usando la pantalla de un ordenador, aunque es curioso que la satisfacción con iPad, Kindle y papel sea de 5,8, 5,7 y 5,6 respectivamente (es decir, iguales a todos los efectos). Del iPad gustaba la forma que tiene iBooks de mostrar la paginación (que, efectivamente, es mejor que el sistema que usa Kindle, un porcentaje, para indicarte lo que llevas leído), aunque no gustaba su peso. Del Kindle no gustaba el contraste de gris oscuro sobre gris claro. Eso sí, debemos recordar que estamos muy acostumbrados a leer en papel, lo que puede explicar varios de los resultados.

La conclusión final del estudio –que es preliminar y debería ser replicado con otros usuarios- es que los libros electrónicos casi están a la par con el libro en papel. Y considerando que las pantallas seguirán mejorando, su futuro es prometedor.

(Gracias a Alex Vega)

Lectura en el iPad y Kindle es una entrada de: Usa tu iPad

Enlaces sobre el iPad es una entrada de: Usa tu iPad

Álvaro Pons resume sus impresiones en Leyendo tebeos en el iPad, exponiendo puntos a favor y en contra. En general, parce haber llegado a conclusiones bastante favorables. Por ejemplo, sobre la lectura de cómic americano, dice:

Pero me centraré exclusivamente en el apartado de lector de tebeos: a priori, los primeros miedos respondían al tamaño del aparato y a la calidad de reproducción de los tebeos. Lo primero, dependerá del tebeo de origen: para leer comic-books americanos, la reducción que supone el uso de la pantalla del iPad es mínima, apenas afecta a la lectura salvo en los casos de las páginas dobles, que se pueden leer también con relativa comodidad con el lector apaisado (gira automáticamente la pantalla). Si se leen archivos escaneados en formato cbr o cbz (mediante aplicaciones como la excelente ComicsZeal o las más modestas iComic o ComicBookLover), la verdad es que el resultado es más que notable. Buena legibilidad, reproducción de color buena (dependiendo del escaneado, por supuesto), que tienen como mayor pero que al aumentar el tamaño de una viñeta quedan pixelados). Sin embargo, si utilizamos las aplicaciones de Marvel, DC o Comixology, la reproducción es simplemente espléndida. Sin las limitaciones físicas que tiene el paso de una reproducción de color aditiva en pantalla a otra sustractiva en papel, el color digital de los comics books actuales luce como nunca. Además, al ser archivos a mayor resolución, se pueden ampliar las viñetas o zonas del tebeo con una calidad muy buena.

En el caso del cómic europeo, la situación no es tan buena, aunque tampoco es totalmente negativa.

Leer tebeos en el iPad es una entrada de: Usa tu iPad

Ayer se publicó la nueva versión del sistema operativo iOS para iPhone y iPod Touches. Este iOS 4  para iPad llegará el mes de octubre, así que deberemos esperar unos meses. Entre las novedades del sistema están un soporte rudimentario de multitarea, algo que el iPad pide a gritos, y el lanzamiento de la aplicación iBooks para iPhone/iPod. El iBookstore de Apple va a la caza de Amazon.

En este blog ya hemos debatido sobre el lectores electrónicos vs iPad. Es cierto que el iPad no se creó como lector de libros con tinta electrónica, pero se trata de un aparato extremadamente versátil, que también se presta a la lectura. Hace un par de semanas, Seth Godin (conocido bloguero y autor de libros sobre productividad) sugirió una serie de pasos a seguir para que el Kindle de Amazon continuara siendo competetivo. En Paperback Kindle:

«Steve Jobs reports today that Apple is selling an iPad every three seconds. This is a pretty urgent moment for my friends on the Kindle team, so here are some bonus thoughts on pricing, business models and competition: 1) The paperback Kindle. Don’t worry about touchscreens or color or even always available internet to download new books. Make a $49 Kindle. Not so hard if you use available wifi and simplify the device. Make it the only ebook reader in town».

Básicamente, invita a Amazon a olvidarse de filigranas (pantalla táctil, a color, 3G) y a fabricar un dispositivo tan barato como sea posible.

Coincidiendo con el lanzamiento del iOS 4, la librería Barnes & Noble anunció ayer una reducción del precio de su lector, el Nook 3G, a 199 dólares y el lanzamiento de una versión wifi por 149 dólares. La reacción de Amazon fue instantánea: horas después, anunciaron la rebaja del Kindle a 189 dólares.

Guerra de precios vs Guerra de dispositivos

¿Es sólo una guerra de precios entre competidores directos? Según destaca el artículo enlazado de ReadWriteWeb, algunas de las características destacadas por Amazon son guiños al iPad, entre ellas, las ventajas del Kindle en peso y lectura en exteriores. Om Malik (GigaOM) escribe en Por qué el Kindle ganará la batalla de los lectores electrónicos:

«The day I first laid hands on Apple’s iPad I banished my Amazon Kindle to the back of the proverbial drawer. And yet, I have been spending, on average, about $10 every 3-5 days on Amazon’s site buying a book to read using the Kindle application on the iPad. In fact, the reading experience on the iPad is so superior to that of the Kindle I often find myself staying up later than usual reading a book».

En resumen, para Malik la experiencia de leer en el iPad es mejor que en un lector electrónico, y eso hace mucho menos atractivo al Kindle. La opinión de Steven J. Vaughan (IT World) es más radical, piensa que los lectores electrónicos serán historia en un año:

«With an iPad, I can also listen to music, watch videos, play games, etc. etc. Of course, an iPad is expensive. In fact, it’s a lot more expensive. [...] Besides, un the next few months you’re going to see a flood of Linux-powered iPad clones and other tablet devices. I expect these tablets to have prices ranging from $150 to $250».

Es decir, los lectores electrónicos tendrán que competir con tabletas más baratas que el iPad, basadas en Linux. Vaughan sugiere que los dispositivos dedicados en exclusiva a la lectura se deberían reconvertir en tabletas de propósito general, como vía para su salvación.

Un libro, muchos lectores

Om Malik es bastante optimista sobre el futuro de Kindle. Sin embargo, se refiere a Kindle como aplicación y no como lector electrónico. La tienda/lector de libros de Apple, el iBooks, sólo está disponible para el iPad y, desde ayer, en el iPhone/iPod Touch. La aplicación Kindle es multiplataforma, disponible para PC, Mac, iPhone/iPod y Android. Si Amazon continúa apostando por ofrecer su catálogo de libros en un amplio abanico de dispositivos, tendrá una ventaja competitiva importante con respecto a Apple. La ventaja para nosotros, como lectores, será que podremos leer nuestros libros en el dispositivo que más a mano tengamos… siempre y cuando, sea uno de los soportados por estas empresas. En realidad, lo ideal sería que fuésemos los compradores de libros electrónicos quienes decidiéramos en qué programa y en qué plataforma decidimos leer, con completa compatibilidad, movilidad y sin restricciones artficiales.

¿Podrían desaparecer los lectores electrónicos del mercado, empujados por las tabletas y los teléfonos inteligentes? Corren el peligro de convertirse en dispositivos de nicho, para los usuarios más exigentes en la experiencia de lectura. Para todo lo demás…

Es desconcertante. En las pasadas navidades, se hablaba del lector electrónico como el regalo estrella y este año se anticipaba el de la popularización del libro electrónico. La tecnología se desarrolla de forma tan vertiginosa, que lo que antes era una evolución previsible y probable, seis meses después sea dudosa. Tiempos de crisis, tiempos de cambios. Como decía la maldición china, «ojalá vivas tiempos interesantes».

¿Cuál es el futuro de los libros electrónicos? es una entrada de: Usa tu iPad

La funda de Apple para el iPad es, digamos, la oficial. Tiene varios puntos a su favor. El primero es que la tapa de puede doblar y encajar en una lengüeta situada en la parte posterior de la funda, de forma que el iPad queda ligeramente inclinado, siendo más simple de usar. Así mismo, es una funda muy delgada, que añade muy poco grosor al aparato. Como aspecto negativo, he oído que mancha el iPad, aunque aparentemente las manchas se limpian con un poco de alcohol.

Viene en su propia caja:

La funda es básicamente un sobre. El iPad se desliza en su interior y luego la pieza que sobresale se cierra hacia dentro. El iPad queda muy bien encajado en su interior y no hay posibilidad de que se salga. De hecho, cuesta cierto trabajo volver a sacarlo.

Por delante tenemos el logo de Apple:

Por detrás, se aprecia la lengua que permite fijar la tapa y convertir la funda en un soporte:

La funda tiene distintos espacios a su alrededor para acoger las distintas salidas y botones del iPad. Hay que tener cuidado e introducirlo de forma que encaje en la posición correcta (si no, hay que forcejear para volver a sacarlo):

Finalmente, se cierra tal cual como un sobre:

La gran ventaja de esta funda es, como ya he dicho, que se puede montar como soporte. Ya sea para elevar ligeramente el ipad sobre la mesa o para colocarlo de pie. Son opciones que en el uso diario resultan muy útiles y justifican por sí solas usar esta funda.

Funda Apple es una entrada de: Usa tu iPad

Ayer se inauguró la conferencia para desarrolladores de Apple WWDC 2010, en San Francisco. Como ya se ha comentado en todos los medios de comunicación, Steve Jobs presentó el nuevo iPhone 4. Y de hecho, el teléfono fue el rey de la fiesta.

Aún así, Jobs dedicó el comienzo de su intervención ofreciendo algunas cifras de ventas del iPad (que ya había ofrecido la semana pasada en la entrevista en D8): se han vendido más de dos millones de iPads, y descargado 34 millones de aplicaciones -una media de 17 por iPad. Algunas de las novedades para el iPad será el soporte de lecturas PDFs y añadir notas en iBookstore. El director general de Zynga salió al escena a anunciar Farmville para iPad.

El anuncio es significativo. Si no conoces Farmville, probablemente no seas usuario de Facebook. Se trata de una aplicación Flash integrada en la red social. Es similar a SimCity o los Sims, y el objetivo es administrar una granja. Tiene millones de usuarios debido a que, para avanzar, se hace necesario añadir amigos granjeros. Por un lado, es un mensajito de Apple a Adobe: otra de las aplicaciones reinas de Flash crea una versión sin Flash. Por el otro, para millones de personas, el Farmville para iPad les podría excusa definitiva para comprarlo (una killer app).

Durante la presentación de ayer, los primeros invitados que salieron a presentar novedades fueron justamente los desarrolladores de videojuegos, una de las categorías más lucrativas de la App Store. Bien es cierto que no es un mercado nuevo, y que la industria de juegos móviles mueve muchísimo dinero. Hace tres años, la Nintendo DS y la PSP brillaban con luz propia. Pero un iPhone, o un Android, no es sólo un teléfono móvil, o una PDA, también son consolas portátiles. Apple es una amenaza directa para las consolas portátiles de Nintendo y Sony. Y por si el anuncio de Farmville no lo dejaba claro, ayer se presentó el  Guitar Hero para el iPhone y iPad, un juego clásico de la PlayStation.

En 2003, Nokia fue la primera que entendió que en el futuro el móvil convergería con el de las consolas portátiles, y lanzó su Nokia N-Gage, con éxito relativo. Un año más tarde, Nintendo revolucionó el mercado con una consola portátil destinada al público general, la DS, con un interfaz táctil de fácil uso y juegos divertidos, como el Brain Training. Ese mismo año, a finales de 2004, Sony lanza la PSP que competía directamente con la Nintendo DS. La PSP, a pesar de ser una consola más potente, no supera en ventas a la DS. En 2007 Apple lanza el iPhone. El iPhone y la Nintendo DS tienen en común el interfaz táctil (la DS con un lápiz, el iPhone con los dedos). Pero hay varias diferencias: la DS es sólo una consola. El iPhone es un teléfono, con toda una suite de aplicaciones como navegador, reproductor de música, reproductor de vídeos y cámara de fotos. A este respecto, la PSP sí que venía con varias aplicaciones de reproducción de música, vídeos, fotografías, navegador y lector de RSS. El iPhone no posee botones como la DS o la PSP, pero a cambio tiene acelerómetros y con las revisiones añadieron GPS, brújula y giróscopos. A todo esto añadimos que los juegos para el iPhone se compran por Internet, de forma instantánea y a precios muy asequibles. Jugar en la Nintendo DS y la PSP suponía ir a una tienda física y comprar un cartucho.

¿Cómo han reaccionado Nintendo y Sony? Sony lanzó una tienda en línea de juegos y presentó la PSP Go! y la PSP 3000, con soporte de chat, Skype, y adaptadores externos para GPS. Nintendo lanzó la DSi y la DSi XL.  Las ventas de la DSi XL no parecen malas: lanzada el 28 de marzo en EEUU, la DSi XL vendió en dos semanas 140 mil unidades. No está mal, pero en su lanzamiento, la revolucionaria Wii vendió en Europa 325.000 unidades en tres días. De hecho, es innegable el éxito de Nintendo durante estos años. Según datos de 2010, Nintendo ha vendido 125 millones de DS y y 67 millones de Wii. En comparación, y según datos ofrecidos ayer, Apple ha vendido un total de 100 millones iPhone, iPod Touch y iPads. De momento, es la mitad que Nintendo. (En España se han vendido 2 millones de Wii y casi 5 millones de DS, desconozco las cifras de ventas del iPhone y iPod Touch en España, aunque algunas estimaciones a ojo de buen cubero hablan de un parque de más de un millón de iPhones y iPod Touchs, a los que habría que añadir las ventas del iPad).

A pesar de los números favorables para la compañía de Mario Bros, la amenaza es real. En 2009, las ventas de la DS se han desacelerado debido a la competencia del iPhone -en palabras de Nintendo. En marzo de 2010, su director general sentenció que la batalla con Sony finalizó y que Apple es el enemigo del futuro.

Desde el punto de vista de los programadores es cierto que apostar por la App Store conlleva ciertos riesgos. Sin embargo, la barrera de entrada para programar juegos para el iPhone/iPod/iPad es mucho menor que para las consolas de Sony y Nintendo. Los royalties por publicar juegos son baratos, y el esquema de beneficios está claro (30% para Apple). Además, no hay que llegar a acuerdos con alguna distribuidora que se haga cargo de la fabricación de los cartuchos, empaquetados y distribución física. En todo caso, Sony, Nintendo y Apple comparten la obsesión por el control de qué se instala y qué no en la plataforma, lo que ha dado lugar a comunidades de hackers que utilizan fallos en el software de estos dispositivos para permitir la ejecución sin restricciones de aplicaciones. No es el caso de Google y Android, que es una plataforma abierta. Sin embargo, el Android aún es un jugador reciente en el mercado.

¿Cuál será la plataforma preferida de los programadores de videojuegos? ¿Desaparecerán las consolas portátiles por la competencia de los móviles y de las tabletas? Habrá que estar atentos a la evolución.

Nintendo, Sony: ¡que viene Apple! es una entrada de: Usa tu iPad

El iPod Touch es el hermano pequeño del iPhone. El sistema operativo y el interfaz es el mismo, pero no tiene funciones de teléfono, GPS, ni brújula, y se conecta a Internet mediante wifi. ¿Es el iPad “simplemente” una versión mayor del iPhone? El iPad usa también el sistema operativo iPhone OS, tiene una pantalla mucho mayor y eso introduce nuevas posibilidades -y retos. A continuación se muestra una comparación, no exhaustiva, del interfaz del iPad y del iPod Touch.

Escritorio

Una de las cosas que llaman la atención del iPad, comparado con el del iPod Touch, es su enorme pantalla. La resolución del iPod es de 480×320 píxeles, mientras que la del iPad es de 1024×768. En el iPod Touch sólo hay espacio para cuatro iconos en la “barra de tareas”, mientras que el iPad admite dos más. Otra diferencia es que en el iPad podemos girar el aparato y el escritorio se adapta al modo apaisado, algo que no ocurre en el iPod Touch. Obviamente, los iconos del iPad son también más grandes.

Curiosamente, el iPod trae más de serie aplicaciones que el iPad. En el Touch tenemos Mail, Calendario, Fotos, Contactos, YouTube, Bolsa, Mapas, Tiempo, Notas de voz, Notas, Reloj, Calculadora, iTunes, Videos, Música, App Store y Safari. En el iPad no vienen Bolsa, Tiempo, Notas de voz, Reloj, ni Calculadora. Además, la aplicación Música se llama “iPod” y su icono muestra a un iPod clásico.

El resto del escritorio del iPad sigue las mismas convenciones que el del iPhone/iPod Touch. En la parte superior se muestra el estado de la conexión, la hora y la carga de la batería. Para desplazarnos por los diferentes escritorios arrastramos hacia la izquierda o derecha.

Ajustes

A diferencia de las aplicaciones de escritorio, que tienen sus propios menús y botones de configuración, en el iPhone OS se accede a la configuración de las aplicaciones desde una “Ajustes” (en Windows vendría a ser el Panel de Control). Esta pantalla de Ajustes es un buen ejemplo para ver las diferencias de interfaces. La pequeña pantalla táctil del iPod sólo muestra unas pocas opciones de un menú. La pantalla del iPod, en cambio, dispone de mayor superficie y está divida en dos: a la izquierda las opciones del menú, y la derecha la ventana de la selección en activo. Este esquema de división de pantalla (menú a la izquierda, ventana de trabajo a la derecha) es uno de los estándares de interfaz de usuario que introduce el iPad (y se remonta, al menos, a lo tiempos del MS Outlook).

El iPad introduce nuevas opciones en “Ajustes” como la de “Marco de fotos” (para mostrar un carrusel de fotografías, y que se activa desde el “salvapantallas”). Por lo demás, las variaciones son mínimas. Por ejemplo, en el iPod, la opción “Fondo de pantalla” se configura dentro de “General”, mientras que en el iPad está situada en el menú principal junto a Brillo.

Música

El nombre del iPod Touch deriva de sus antecesores, los archiconocidos reproductores de música. Por supuesto, el aparato hace mucho más que eso. Su hermano mayor, el iPad también puede reproducir música pero su tamaño y peso no lo hace adecuado como reproductor portátil. En la captura podemos ver las diferencias entre las aplicaciones de música de ambos. El iPod Touch muestra un menú de múltiples opciones, mientras que el iPad muestra un menú lateral a la izquierda y la lista de canciones a la derecha. La apariencia de este interfaz es más cercana a la del iTunes de PC y Mac. Sin embargo, en PC/Mac el iTunes es un reproductor de música, descarga podcasts y accede a la tienda, mientras que en el iPod/iPad el reproductor de música y la tienda son aplicaciones separadas.

A pesar de que los altavoces son pequeños, me ha sorprendido la calidad y volumen con los que el iPad reproduce música. Una pequeña, e irritante diferencia, es que al reproducir una canción, el iPod muestra la portada del disco y los controles de reproducción (pausa, volumen, etc): el iPad sólo muestra la portada pero hay que tocar la pantalla para que aparezcan los controles.

Correo

En la aplicación de “Mail” del iPod Touch primero accedemos a un menú con los buzones de correo, al tocar la bandeja de entrada se listan los títulos de los correos entrantes y finalmente accedemos a la lectura de mensaje particular con un segundo toque. La aplicación del iPad muestra otra de las novedades en cuanto estándares del interfaz: un menú lateral desplegable. Por defecto, la pantalla del iPad muestra un correo. Al hacer clic sobre el botón “Entrada” nos mostrará lista de mensajes y los buzones. Además, el “Mail” del iPad tiene soporte del modo apaisado, donde el menú desplegable se muestra fijo en la izquierda.

En la aplicación de correo podemos ver la comparativa de teclados.

En este caso, las capturas son en modo apaisado. Para mis dedos el teclado del iPod Touch, sobre todo si no está en modo apaisado, es pequeñísimo. En cambio, el tamaño del teclado en la pantalla del iPad es prácticamente similar al de un teclado “real”. Además, la disposición de las teclas en el iPad sea similar al de un teclado clásico, con el botón de borrar en la parte superior derecha. Sorprende que la respuesta de tecleo en el iPad sea tan buena, y creo se podría llegar a tener una buena velocidad, pero necesita práctica. (En una prueba cronometrada, tardé el doble en escribir un párrafo con el iPad con respecto al teclado clásico).

Para los que escribimos en español, una mejora interesante es que en el iPad para introducir una vocal con tilde sólo hay que pulsarla durante un segundo (aparece un menú) y soltarla. En cambio, en el iPod Touch, hay que pulsarla durante un tiempo, aparece el menú, y arrastrar el dedo para seleccionar la vocal con la tilde.

Safari

Como ya había comentado en mis primeras impresiones, la navegación en el iPad es uno de sus puntos fuertes -siempre y cuando no seas un usuario avanzado que necesite extensiones. Desplazarse por las páginas arrastrándolas es una delicia, mucho más práctico que con la rueda ratón. Aquí, nuevamente, podemos ver las diferencias entre el iPod Touch y el iPad. La captura de arriba muestra el Safari en modo apaisado en ambos dispositivos. El iPod muestra en la parte superior la barra de direcciones, y en la parte inferior los controles de navegación. En el Safari del iPad, los controles y la barra de direcciones están juntos. Además, aunque no se muestra en la captura, el Safari del iPad tiene soporte para barra de favoritos.

Aunque comparado con otros móviles, la navegación en el iPhone/iPod Touch es una delicia, la pantalla es muy pequeña y hacer clic en los enlaces obliga habitualmente a hacer zoom en la página. En el iPad, el zoom para hacer clic es menos habitual, salvo que sea un menú pequeño con gran densidad de opciones. Este hecho menor quizás tenga cierta impacto: hay muchísimos sitios que han lanzado versiones móviles, pensando en el iPhone y en otras marcas. Por un lado, se optimiza el ancho de banda y por el otro, los usuarios navegan por los sitios con las pequeñas pantallas. Esa necesidad no es tan imperiosa con el iPad… salvo cuando navegas con conexión 3G/GPRS y la velocidad es pésima: ¡cada byte cuenta! Y es entonces, cuando se echan de menos esas pequeñas aplicaciones para el iPhone.

iPod vs iPad

Como le quedará claro a cualquiera que vea juntos un iPad y un iPhone/iPod Touch, los dispositivos están pensados para situaciones diferentes. El iPhone/iPod cabe en un bolsillo y se puede llevar a todas partes. El iPad es portable, pero el peso y dimensiones condicionan su movilidad. A pesar de sus similitudes, no compiten entre sí. En cuanto a los interfaces de usuario, personalmente creo que el del iPhone está muy trabajado y es consistente. En este sentido, la escasez de píxeles es una virtud. En cambio el iPad los nuevos elementos son un poco confusos. Por ejemplo, en la aplicación de Mail del iPad, resulta extraño que escondan el menú de buzones en un botón, sería más lógico que la lista de buzones, y la de mensajes, aparecieran en una barra lateral fija, como ocurre en el modo apaisado. Para quien le interese un poco más este asunto del interfaz, recomiendo leer el estudio de usabilidad del iPad realizado por Jacob Nielsen.

En cualquier caso, el interfaz del iPad es una maravilla en cuanto a facilidad y experiencia de uso. Steve Jobs, en una entrevista en la conferencia D8, pronosticó el fin de la era del PC: «Los PC van a ser como los camiones, existirán pero únicamente una pequeña parte de la población los necesitará». En este contexto, no se refiere solo a los Windows, sino a todos los ordenadores de sobremesa. Se puede afirmar que Jobs está barriendo para casa. Pero en mi experiencia como docente de informática básica, y la de pringao-howto, me he encontrado con muchas personas para las cuales el sistema operativo de un ordenador de sobremesa es harto complicado de aprender, usar y más aún de mantener. A todas estas personas es a las que Jobs se refiere, y no me cabe duda que tiene razón. Cuestiones aparte son si además estarán dispuestas a pagar lo que cuesta el iPad, y qué hará Apple con la ola de críticas por su política en la App Store.

Comparación entre iPad e iPod Touch es una entrada de: Usa tu iPad

Suelo pasar tiempo en un canal de IRC (sí, todavía existe) donde varios tenemos iPad. Hace unos días, comentando lo de los libros en formato epub y demás, el compañero Joaquín Santos comentó que sería interesante hacerlo funcionar como un podcast. En un podcast, tenemos una web que lleva asociada las direcciones de archivos de audio y vídeo, de forma que si te suscribes a la página por medio de iTunes o similar, los archivos bajan directamente al ordenador y pasan automáticamente al dispositivo de reproducción.

La duda era si algo así se podría hacer con los libros. Montar un blog donde cada entrada llevase asociada la dirección de un libro en formato epub. Al suscribirse por medio de iTunes, el programa bajaría los libros y los añadiría automáticamente a la carpeta libros para sincronizarlos luego con el iPad. La verdad es que sonaba interesante y resulta que se puede hacer.

Un podcast de libros es un ejemplo. Usando el elemento “enclosure” de RSS, la entrada –por ahora sólo hay una- apunta a un libro en formato epub. En este caso, se trata de El niño Laí de JJ Merelo. La dirección de la fuente RSS es: http://libros.usatuipad.com/feed/

En iTunes lo mejor es habilitar la parte de libros. Vas a “iTunes -> Preferencias” y en la pestaña “General” te aseguras de que “Libros” esté marcado.

Luego basta con suscribirse, cosa que se puede hacer en el menú “Avanzado -> Suscribirse a un podcast”. En la ventana que aparece se añade la dirección de la fuente: http://libros.usatuipad.com/feed/

Al darle aceptar, el sitio aparece en la lista de podcasts:

Y ya está. Si todo ha ido bien, iTunes descargará el libro y éste aparecerá en la sección “Libros” de iTunes:

A partir de aquí, el proceso será automático. Si seguimos añadiendo entradas al blog de libros, los libros añadidos irán apareciendo automáticamente en iTunes. Y cada vez que se sincronice el iPad, irán también apareciendo en la aplicación iBooks.

Es fácil pensar en usos para algo así. Por ejemplo, en el caso de esta página, sería ideal para distribuir automáticamente manuales de uso sobre el iPad. Un manual sobre cómo configurar una aplicación determinada o sobre cómo sincronizar elementos concretos. Guías de entre 10 y 40 páginas, que resultasen más incómodas de leer en la web.

Para sitios más literarios, es evidente la posibilidad de distribuir no sólo novelas, sino también capítulos individuales, e incluso cuentos. Uno por semana y que llegarían automáticamente al iPad de los suscriptores. Ni siquiera es problema distinguir por temáticas o géneros, ya que Wordpress permite tener fuentes RSS de categorías. Si tenemos por ejemplo las categorías de “misterio” y “ciencia ficción”, el lector podría suscribirse a la que le resultase más conveniente.

Es simplemente cuestión de imaginación.

Un podcast de libros es una entrada de: Usa tu iPad

Radio Televisión Española ha presentado una versión de su web optimizada para el iPad. Desde ella podremos seguir en director el Canal 24 horas y escuchar Radio 5 Todo Noticias. Como se ve, la orientación es sobre todo hacia los informativos. Hasta el punto de que la columna de la izquierda está dominada por las noticias:

Por lo demás, se pueden seguir episodios de sus series (aunque he sido incapaz de encontrar a Bob Esponja). No he encontrado ninguna forma de ver episodios que no sean los enlazados directamente, por lo que voy a asumir que es imposible. La calidad es aceptable, en el sentido de que se puede ver, pero resulta pobre para la pantalla del iPad.

La web utiliza las habituales cintas de elementos que se desplazan usando los dedos. Eso sí, cuando colocas el iPad en vertical –se entiende que la web está diseñada para ser usada en horizontal- se ve claramente que la columna de la izquierda es excesiva.

Me parece un primer paso loable, pero creo que les queda camino por recorrer. Anuncian también una futura aplicación para el iPad.

RTVE para el iPad es una entrada de: Usa tu iPad

Según Google Analytics, el día 28 –el día oficial de lanzamiento- el 9,40% de las visitas a esta página se realizaron desde un iPad. Desde ese día hasta ahora mismo, el porcentaje es del 10,69%.

Aparte de ese dato, Mac y Windows siguen dominando las visitas, con más de un 80% entre los dos.

Porcentaje de iPad es una entrada de: Usa tu iPad

Presentamos un vídeo demostración del uso de una las aplicaciones que más se anunciaron con la llegada del iPad: F1 2010 timing, la aplicación oficial de la FIA para seguir el mundial en directo (y también las carreras ya terminadas):

En mi opinión es una aplicación cara (26 euros), pero la calidad es increible. He seguido la carrera de Turquía tanto por TV como con esta aplicación, y debo reconocer que la mayoría del tiempo me encontraba mirando la pantalla del iPad, que proporciona mucha más información.

Las imágenes de TV son imprescindibles para ver los adelantamientos, por ejemplo, o accidentes, entradas a boxes… pero para seguir la evolución de la carrera y los puestos que ocupan los pilotos en cada momento, esta aplicación para iPad es sencillamente perfecta.

Impresionante lo que se puede hacer simplemente a partir de los datos de telemetría (por eso es necesario contar con la FIA) y una buena interfaz sobre un soporte de calidad como es el iPad.

Puntos fuertes:

- La imagen del circuito con la posición de cada piloto en tiempo real. Incluso se nota que los datos llegan antes que la imagen de TV (el famoso retraso ocasionado por el TDT)

- Posibilidad de seguir a nuestro piloto favorito, simplemente pinchando en el nombre del piloto en la lista o en la imagen del circuito sobre él.

- Tiempos de vuelta absolutos y relativos del resto de pilotos con respecto al seleccionado.

Posibles mejoras:

- Sería interesante poder activar alertas para adelantamientos, entradas a boxes, etc, de nuestros pilotos favoritos (factible con los datos disponibles).

- Mejorar el manejo de la perspectiva del circuito. Es demasiado sensible y en ocasiones es complicado ajustar la imagen deseada.

Conclusión:

Aplicación indispensable si eres un fanático de la F1 y no te importa pagar los 26 euros que cuesta.

Otra forma de seguir la F1 gracias al iPad es una entrada de: Usa tu iPad

Como habrá quedado claro por la cobertura de casi todos los medios de comunicación, el viernes se puso a la venta en España el iPad. En mi caso, no realicé reserva y probé suerte. Me dirigí a comprarlo a primera hora en El Corte Inglés, en Gran Canaria. Llegué con casi media hora de retraso y pensé que iba a resultar difícil conseguirlo. El centro comercial, como otra tienda de productos Apple que visité el viernes, tenían más personal del habitual… y compradores. Encontré a unas diez personas jugando con los iPads expuestos y a otras diez personas en cola para pagar. Me atendieron rápidamente y tras recoger la caja me indicaron que tenían preparada una demostración para enseñar a usarlo. No pude quedarme. La conclusión que saqué fue que al menos en esta isla, la fiebre del iPad no llegó a los niveles de su lanzamiento en EEUU, con colas legendarias.

Una vez en casa, para hacer funcionar el iPad, actualicé el iTunes a la versión 9.1. Tras eso, conecté el iPad al ordenador, el iTunes lo reconoció y me guió por el proceso de registro. Ya tenía cuenta en Apple, así que sólo tuve que introducir mis credenciales y confirmar mis datos personales. Tras finalizar el asistente, el iTunes comenzó la sincronización con el iPad. En mi caso particular, se da la circunstancia de que uso un iPod Touch, por lo que el iTunes copió todos los programas del iPod en el iPad -además de los vídeos y música disponible.

Lo primero que impresiona del iPad es, sin duda, su pantalla. Es de muy buena calidad: brillante y con buena resolución. Lo segundo, la sensibilidad de la pantalla táctil: la respuesta a los toques y movimientos es instantánea. Lo tercero que destaca, obviamente, es el interfaz de usuario, marca de la casa. Quien sea usuario de iPhone o iPod Touch se sentirá como en casa, puesto que el interfaz es prácticamente idéntico.

De entrada el iPad viene con pocas aplicaciones: Calendario, Contactos, Notas, Mapas, Vídeos, YouTube, iTunes, App Store, Fotos, Safari (navegador web), Mail y iPod (reproductor de música). La aplicación de notas sirve para probar el teclado virtual. Había leído algunos comentarios negativos sobre la dificultad de escribir con el iPad. Por una parte, sorprende gratamente la sensibilidad y rapidez del tecleado. Por el otro, hay que tener en cuenta sus limitaciones: no es un teclado mecánico, y cualquier pequeño toque se convierte en un error tipográfico. Con algo de práctica se puede llegar a ser bastante productivo (al menos en textos sencillos).

Probablemente, uno de los usos más habituales del iPad será el de la navegación web. En lo positivo, el Safari está optimizado para sacarle partido a toda la pantalla del iPad y es una gozada navegar con él: el desplazamiento vertical es sorprendentemente rápido, y supera la experiencia del scroll con ratón. En los aspectos no tan positivos: la famosa falta de soporte de Flash impedirá disfrutar de muchas páginas; y en ocasiones, debermos hacer zoom en las páginas para hacer clic en enlaces de pequeño tamaño (especialmente los que tenemos dedos grandes).

Pasando a aspectos físicos, el iPad viene con unos altavoces de muy buena calidad. El aparato, en la línea del resto de productos de Apple, tiene un diseño muy cuidado. La duración de la batería está a las alturas de las espectativas (anuncian 10 horas, pero aún he hacer un test en condiciones). El peso del iPad, sin embargo, es mayor de lo que esperaba y en ciertas posturas, las manos o el brazo se cansan de sostenerlo.

En general, mi primera impresión ha sido bastante positiva.  Hay muchas razones que el iPad, y los dispositivos similares que aparezcan en el futuro, tienen un potencial enorme para llegar un público muy amplio: el esfuerzo en aprender a usarlo es varios órdenes de magnitud inferior al de un ordenador de sobremesa. Por los mismos motivos, hay que advertir que el iPad no es el cacharro definitivo: no es un sustituto del iPhone, no es un sustituto de un portátil, y mucho menos de un ordenador de sobremesa. Como usuario de Linux, soy más productivo en un miniportátil para el tipo de uso al que estoy acostumbrado: multitarea, línea de órdenes y  teclado mecánico. Pero el iPad no está pensado para ese tipo concreto de uso.

El iPad un nuevo tipo de gagdet, que requiere nuevos tipos de aplicaciones, y probablemente, las más características aún están por inventarse. Es algo que no sabremos hasta que pase el tiempo y podamos ver el fenómeno con perspectiva.

Mis primeras impresiones del iPad es una entrada de: Usa tu iPad

Hoy, día del lanzamiento del iPad en España, uno de los aspectos más llamativos de la tienda de libros incorporada en la aplicación iBooks es la ausencia de títulos españoles a la venta.

Pero parece que Apple ha decidido corregir la situación dando un primer paso hacia la autoedición, lo que permitiría a cualquier autor enviar su libro para venderse en la iBookstore. Para ello ha habilitado un portal que permite gestionar todo el proceso.

Hay requerimientos técnicos –tipo de ordenador y demás- que parecen indicar que el contenido seguiría almacenado en tu máquina. Así mismo, los libros deben tener ISBN y pasar el EpubCheck 1.0.5 (una comprobación de que el fichero es válido, que también se puede realizar en varios servicios online). Por desgracia, la opción por ahora sólo está abierto a los Estados Unidos. Así mismo, es preciso tener una cuenta iTunes con tarjeta de crédito. Como es habitual en estos casos, no se paga nada a menos que vendas cierto mínimo de libros.

A pesar de sus limitaciones actuales, es un paso más que interesante hacia la autoedición. Queda por ver si algún gran autor decide dejar de lado a su editor y pasarse a algún servicio de este tipo. Para los menos valientes, hay servicios agregadores que permiten actuar como intermediarios entre Apple y los autores.

(vía Mac Rumors)

iBookstore: un paso más hacia la autoedición es una entrada de: Usa tu iPad

Una de las críticas más frecuentes que se leen sobre el iPad es que es pesado, y que no se tiene solo. Si uno lo quiere usar con un teclado bluetooth, apoyarlo en algo no es opcional. Una solución barata es un porta-tarjetas de visita de papelería:

Sesenta y nueve centavos de dólar usamericano

Visto en Cult of Mac, de donde he robado también la imagen.

Más soportes baratos para el iPad: tarjetero de menos de un euro es una entrada de: Usa tu iPad